El oro de la paja “toquilla” de Manabí y Los sombreros de Panamá

Uno de los recuerdos prácticos, bonitos y comprados con mucha frecuencia en Ecuador son los famosos sombreros de Panamá, bolsas de paja y otros artefactos de la provincia de Manabí. Al lado de ser recuerdos de un viaje, los productos tienen un trasfondo natural y cultural extremadamente interesante. Plantas crecientes y manos trabajadoras, el imagen de oro de un pueblo pequeño donde las casas, tiende la paja para secar y la entera manera de vivir y las actividades culturales de muchas habitantes de Manabí están representados a través de estos artefactos.
Para encontrar la esencia del producto se pueden visitar varios sitios en Manabí. El proceso empieza con la naturaleza, como todo en la última instancia, en las plantaciones de oro de paja o "toquilla". Después se cocina la paja en pailas grandes. Luego, los artesanos trabajan para fabricar la fibra, y por último, los tejedores trenzan los sombreros, bolsos y cestas que no necesariamente son caros, ya por su valor útil y su origen artístico.
La provincia costal de Manabí está en el sur de Esmeraldas, la provincia más al norte en Ecuador en la costa Pacífica. Muchos sitios de la provincia Manabí forman parte de la "Ruta del Sol" a lo largo de la costa ecuatoriana. Un lugar muy famoso en esta provincia es el Parque Nacional Machalilla, que mantiene playas impresionantes y una flora y fauna única.

No muy lejos de Portoviejo la capital de la provincia, se encuentra la ciudad de Montecristi, famosa de ser el hogar de muchos artesanos de "paja toquilla". Algunas personas de pueblos alrededor de Montecristi también se dedican a este arte. Por ejemplo, la ciudad pequeña de Barcelona parece colorada de oro con la paja que está dispersada para secar bajo los rayos fuertes del sol del Ecuador. Paseando por las calles pequeñas, se pueden visitar muchos artesanos que trabajan en sus casas para después enviar sus productos a las ciudades principales del país y también al extranjero.
A pesar de su origen ecuatoriano, estos sombreros se llaman sombreros de Panamá, porque en el siglo XVI, después de la tomada de posesión de Isthmus en Panamá por los españoles, ellos se enteraron de la riqueza en el sur. En este momento decidieron expandir su conquista. Francisco Pizarro y Diego de Almagro llegaron al territorio del Ecuador de hoy en 1526, y en 1534 basaron la Audiencia Royal de Quito. Más tarde, estos sombreros fueron enviados por el Canal de Panamá al extranjero y así recibieron su nombre. Sin embargo, originaron en la costa ecuatoriana, especialmente en la ciudad pequeña Montecristi - Manabí. Descubrimientos arqueológicos de figuras cerámicas que llevaron sombreros raros se hacían en la costa ecuatoriana.

Manta atracción por su gastronomía y belleza tropical

Manta encanta por sus bellezas costeras, ciudad importante de la Provincia de Manabí, no solo se la conoce por sus mares sino por su flota primordial de pescar tuna, el embotellamiento de aceite y la comercialización de sombreros de "paja toquilla".
En la actualidad es muy visitada por los diferentes cruceros que llega de todas parte del continente , la construcción de hoteles modernos como el Hotel Oro Verde y Howard Johnson, ayudaron a mejorar la economía de Manta y transformaron la ciudad en una destinación internacional importante del turismo.
Manta es una ciudad moderna, conservándose algunas casas antiguas de bambú y de madera siendo magistral arquitectura colonial. Ubicada en la costa Pacífica y con una temperatura mediana de 25 grados, el tiempo seco y los bosques tropicales en sus alrededores.
Además, esta encantadora ciudad ofrece facilidades de hoteles de primera clase y servicios aéreos diarios de todas las ciudades importantes del país, con las líneas aéreas locales TAME e ICARO. La calidez y la hospitalidad de los manteños contribuye el desarrollo turístico rápido de toda la provincia.
La gente de Manabí es muy amigable y esto hace posible viajar, existen otra gran opción para viajar por Manabí en los diferentes sitios de alquileres de coches internacionalmente conocidos como Avis, Localiza o Budget. Otra opción es de hacer un viaje organizado por los operadores locales.
En las recepciones de muchos hoteles se pueden organizar estas excursiones. La gastronomía deliciosa es una de las atracciones principales de Manta. Una variedad de platos tradicionales trópicos, preparados con mariscos frescos, están servidos de una manera apetitosa en muchos restaurantes y hoteles. No pierda probar ceviches de varios mariscos, o el delicioso viche de pescado, que consiste de atún con cacahuates, yuca, maíz y patatas dulces. Siguiendo la ruta del Sol hacia al norte, se encuentra la provincia de Manabí.
La ciudad de Manta está decorada con una gran variedad de especies: ceibos, jazmines, almendras, acacias, árboles de mango, palmeras maravillosas en las playas etc... Las flores coloradas como las de la planta "Buganvilla" también se encuentran. Estas plantas tienen el nombre del coronel francés Bougainville, quien visitó Sudamérica en el siglo XVIII y a quien le gustaron tanto estas flores que en Europa no se conocían en este tiempo.

En esta provincia encontramos igualmente el Parque Nacional Machalilla.
Museos como el del Banco Central de Bahía de Caráquez, el Museo Municipal de Manta y el Museo Arqueológico Salango poseen colecciones de artefactos de cerámica de las culturas pre-colombinas de Valdivia, Chorrera, Guangala y Manteña (2000 a.c).

Puerto López “Maravillas de la Arqueología”

Es la capital eco turística de la Costa Ecuatoriana. Es una región dedicada al turismo y el cuidado del medio ambiente, siendo punto de partida para descubrir las maravillas naturales del Parque Nacional Machalilla.
Puerto Daniel López es la cabecera del cantón Puerto López que incluye Machalilla al Norte y en la parte sur esta Salango, Rio Chico, Puerto Rico, Las Tunas, Áyampe.
El municipio de Puerto López, limita al Norte con los municipios de Cumaral, Cabuyaro y el departamento de Casanare; Al oriente con el municipio de Puerto Gaitán; al sur con el municipio de San Martín, Meta, y al occidente con los municipios de San Carlos de Guaroa y Villavicencio.
Este municipio y sus alrededores son considerados la región agrícola más importante del departamento. Se destacan los cultivos de arroz, algodón, maíz, yuca, plátano, café y frutales. También destacan como actividades económicas la ganadería, pesca, el comercio, el transporte, la prestación de servicios públicos y de manera incipiente la agroindustria
Historia
Lo que hoy es el territorio del cantón Puerto López fue habitado durante la época aborigen por los Valdivia, y más tarde por los Mantas, dos de las culturas más importantes de la etapa prehispánica del Ecuador.
En el territorio de Puerto López se han encontrado restos arqueológicos de mucha importancia, por lo que reconocidos arqueólogos realizado investigaciones determinantes , que han dado lugar al descubrimiento de restos de templos en Agua Blanca y en Salango, los mismos que son lugares turísticos.
El desarrollo turístico fue el principal motor de la elevación de Puerto López a la categoría de cantón, cuyo territorio era parroquia desde el 16 de enero de 1923. En 1989 se iniciaron una serie de acciones que buscaban convertir al territorio en cantón de Manabí, dirigidas por la Asociación de Lopenses residentes en Guayaquil.
El Congreso Nacional aprobó la Ley de Creación de Puerto López como cantón el 3 de agosto de 1994, y la misma, tras recibir el Ejecútese del Presidente de la República, Sixto Durán Ballén, fue publicada en el Registro Oficial el 31 de agosto de ese mismo año.
El cantón lleva el nombre de Daniel López, un filántropo e intelectual de principios de siglo, que honró el nombre del cantón Jipijapa.
Entre sus reservas naturales el Cantón Puerto López cuenta con el Parque Nacional de Machalilla, las encantadoras playas de Puerto Rico, los Islote del Sombrerito o más conocida como la viuda, así también cuenta con el Museo Arqueológico de Salango donde se encuentra a exhibición todo lo relacionado con la cultura Huancavilca y la cultura Manteña siendo esta una de la más conocida no solo por su historia sino por su vestigio arqueológicos.

Parque Nacional Machalilla
Es un área de reserva ecológica y arqueológica de gran importancia. Su encanto está en la combinación de desierto, las áreas bajas del parque son secas y semidesérticas, cuenta con hermosos paisajes, playas, bahías y acantilados y una gama de especies marinas y terrestres. El Parque es un verdadero museo natural de la historia precolombina del Ecuador y Sudamérica.
Playas de Puerto Rico
Las Playas de Puerto Rico están ubicadas aproximadamente, entre la punta sobresaliente de la Loma de los Monos o Punta Mocora, hasta Punta Áyampe, la misma que es el final de la Playa de Áyampe, en la Provincia del Guayas. Sus aguas son verde transparente, con temperatura media.
Islote El Sombrerito o La Viuda
La parte alta del islote asemeja la copa y la parte basal, el ala de un sombrero
Común. Es un promontorio amorfo de laderas abruptas. Al este encara el continente y hacia el oeste, el mar abierto es inaccesible. La superficie actual del peñasco expone la matriz litológica que lo constituye.

Reserva Ecológica Mache Chindul

La reserva Ecológica Mache- Chindul contiene unos de los ultimos remanentes de bosque muy húmedos tropical de la Costa ecuatoriana, caracterizado por su altísama biodiversidad y sorprendentes niveles de endemismo.

Es la fuente que alimenta los ríos de Muisne, Atacames, Teaone y Dógola en Esmeraldas Coaque, Cojimíes y Cheve en Manabí. el agua cristalina golpea la fuerza las rocas. estan convinación crea una bella imagen. las actractivas cascadas que descienden hacia las pozas, las lagunas y los ríos. representa la mayor reserva forestal de la costa.

La reserva ecológica Mache-Chindul, es una de las areas protegidas mas reciente creadas, su nombre lo debe a las cordilleras menores sobre las que se ubican. contienen unos de los ultimos remanentes de bosques humedos tropical de Costa ecuatoriana, caracterixado por su altisimo biodiversidad y sorprendentes niveles de endemismo.

El territorio de reserva , han sido ancestralmente, el hogar de etnias Chachis, Tigrillos, Agua clrar y Tigua.

Crucita es una población de Ecuador localizada en la costa de la provincia de Manabí y parroquia de la capital Portoviejo
Es un balneario turístico muy conocido por los aficionados al vuelo libre y al parapente.
Se encuentra en el Valle del Río Portoviejo, en el que se pueden realizar paseos por paisajes pintorescos con observación de aves, en especial de garzas.
A sólo 20 minutos de Portoviejo, es considerada a nivel mundial como uno de los mejores lugares donde se pueden practicar deportes como parapente y ala delta; cada vuelo en Tandem tiene una duración de 15 minutos.
Sus extensas playas y días soleados en temporada le brindan a plenitud un gusto especial para adquirir un excelente bronceado.